När ATP-touren återvänder till Båstad är det inte bara en tennisturnering som står på programmet.
Nordea Open har under decennier utvecklats till ett av Sveriges mest uppskattade sommarevenemang en vecka där världstennis, kustliv och svensk sommar smälter samman.
Sedan starten 1948 har turneringen vuxit till en av de mest anrika ATP 250-tävlingarna på grus. Varje juli förvandlas den lilla kustorten Båstad till en internationell mötesplats för spelare, supportrar, näringsliv och media. Kombinationen av tennis på högsta nivå och den avslappnade atmosfären vid havet gör att många spelare återkommer år efter år.
Årets ATP-vecka inleds med en intensiv måndag då de sista kvalplatserna till huvudturneringen ska avgöras innan spelet i huvudturneringen tar vid. På banorna finns flera profiler, däribland Taro Daniel, Francesco Passaro och fransmannen Thomas Faurel, som stod för söndagens stora överraskning genom att besegra förstaseedade Elmer Møller.
För den svenska publiken riktas blickarna framför allt mot dubbelturneringen. Andre Göransson, en av Sveriges främsta dubbelspelare, inleder veckan tillsammans med den indiske partnern N. Sriram Balaji. Göransson återvänder till Båstad med förhoppningar om att spela inför hemmapubliken på Centre Court en arena som under många år varit skådeplats för några av svensk tennishistorias mest minnesvärda ögonblick.
Heart of “The Highlight of Summer”
Men Nordea Open handlar om betydligt mer än resultaten på resultattavlan. Evenemanget har blivit en naturlig mötesplats där sport möter semesterliv. Besökare kan följa världsstjärnornas träningar på nära håll, njuta av restauranger och aktiviteter i tennisområdet eller promenera några minuter till stranden. Det är just den kombinationen som gjort Båstad till ett uppskattat stopp på ATP-touren och ett återkommande resmål för tennisentusiaster från hela världen.
Turneringen bär också på ett rikt arv. Genom åren har legendarer som Björn Borg och Mats Wilander spelat här, och på senare tid lockade Rafael Nadals medverkan ett stort internationellt intresse. Att världsstjärnor fortsätter att välja Båstad visar vilken status tävlingen har, trots att den spelas i en relativt liten svensk sommarort.
När den första bollen slås markerar det starten på ännu en vecka där internationell toppidrott står i centrum. För spelarna handlar det om viktiga ATP-poäng och en eftertraktad titel. För publiken väntar en unik möjlighet att uppleva världstennis på nära håll i en miljö som många beskriver som den perfekta kombinationen av elitidrott och svensk sommar.
Det är ingen slump att Nordea Open marknadsförs som “The Highlight of Summer”. För många är veckan i Båstad precis det sommarens självklara höjdpunkt.
Av Annika Guldroth
