[Krönika] Vi är nu kanske halvvägs till 6G med tanke på att vi skriver 2025 i almanackan och 5G lanserades 2020.
För IoT var 4G startskottet, 5G viktigt för större utrullning och 6G kommer så småningom ha en betydelse.
När det gäller IoT så fyllde IoT 25 år som term under 2024, “The Internet of Things” (IoT) lär ha myntats av den brittiska teknologi-pionjären och datavetaren Kevin Ashton 1999.
Trots sin respektabla ålder som begrepp fortsätter IoT att på innovativa sätt transformer, IoT utvecklas hela tiden och har gått från att vara en teknisk lösning till en strategisk nödvändighet för företag och organisationer.
Vad händer i IoT-luften?
För att förstå vad som händer i luften måste vi först blicka ut och identifiera de trender som just nu tar plats på IoT-området. Hållbarhet, säkerhet och AI står i centrum för IoT:s utveckling och är på väg att definiera hur vi bygger en uppkopplad framtid.
Om vi börjar med AI så är det ju ett känt faktum att AI älskar data, och att IoT kan generera enorma mängder av det. Därför är AI är den perfekta kamraten till IoT nät det gäller dataanalys. Bortom detta kan AI också användas som ett kraftfullt verktyg för att skydda och säkra IoT-system mot hot och sårbarheter. AI:s potential inom IoT går långt bortom traditionell dataanalys —AI tar i vissa fall sikte på att bli en integrerad del av IoT-enheter, vilket gör det möjligt för enkla IoT-enheter att fatta smartare beslut lokalt, samtidigt som det också färgar hur näten kommer att behöva utvecklas.
Edge-hantering av data
Edge-computing eller edge-processing adresserar begränsningarna med centraliserade molnlösningar. Genom lokal databehandling nära datakällan kan latens minimeras, vilket är avgörande för applikationer som behöver fungera utan störningar och med korta svarstider. Exempel på sådana är självstyrande fordon eller industriell automation där hög tillförlitlighet och motståndskraft behövs. Edge är värdefullt för energieffektiviteten, då bearbetningen sker nära källan och mindre energi används för datatransport, å andra sidan kan inte enheterna drivas på batteri då högre energiåtgång krävs för edge-computing än i en sensor som “bara” mäter och skickar data vidare. Idag kanske vi förknippar en IoT-sensor med batteridrift med 10 år mellan batteribyten, men den bilden av att IoT är detsamma som så kallade LPWAN (Low Power Wide Area Network) kan alltså komma att ändras.
Det är i luften det händer
Under 2025 flyttar många LPWAN-tekniker ut i rymden. Så kallade NTN-nätverk, Non-terrestrial Networks, är basstationer som flygs i omloppsbana runt jorden och kan täcka alla världens hörn. Både LoRaWAN och 5G kan fungera via satellit och detta är redan igång. 5G kan sedan release 17 använda satelliter som RF-repeater utan möjlighet att avkoda paket, medan satelliter i release 19, som inte än släppts, kan ta emot och vidareförmedla datapaket. Under 2025 är det sannolikt att även andra LPWAN RF-tekniker som exempelvis Mioty tar sig ut i rymden. Även Starlink lanserar 2025 IoT från satelliter, dock med LTE CAT-1, CAT-1 Bis och CAT-4-teknik, vilket kan betraktas som LPWAN-teknik (alltså inte “LoW Power”).
Mer än vi kanske anat tidigare så styr både säkerhet och AI vad som kommer att hända i näten och hur näten måste utvecklas, något som verkar färga utvecklingen och ökar kraven på de olika tekniker. Samtidigt tycker jag att de största teknikerna, 4G/5G och LoRaWAN börjar röra sig åt litet samma håll.
5G -RedCap ny LPWAN teknik?
Om vi håller oss på jorden så är ser 5G RedCap (Reduced Capacity) ut att få ett större fäste 2025. RedCap är litet som mellanmjölk, den är inte snabbast, den är inte strömsnålast, den erbjuder mellanhastigheter runt 150 Mbit/s och är avsedd för mer krävande typer av sensorer. RedCap kan bli tekniken som kapacitetsmässigt kan försörja nästa generations sensorer med stabil uppkoppling. RedCap klarar också att kommunicera på de frekvenser som används för privata 5G-nät, där inte nuvarande 3GPP LPWAN tekniker (NB-IoT och LTE-M) fungerar. RedCap erbjuder både korta svarstider och bra överföringshastighet, så i de sammanhang där sensorer skall processa mycket data lokalt, och kanske förses med AI och dessutom fungera i litet mer krävande miljöer, ja då tycker jag RedCap fyller sitt syfte.
LoRaWAN
LoRaWAN då? Cisco meddelade sent 2024 att de kommer att lämna LoRaWAN-marknaden. Från 2025 säljer man inte längre LoRaWAN-produkter och lagom till 2030 upphör supporten. Det finns ingen planerad migreringsväg för befintliga kunder, vilket innebär att organisationer som förlitar sig på Ciscos LoRaWAN-lösningar behöver söka alternativa leverantörer för att säkerställa kontinuitet.
LoRaWAN följer i övrigt riktningen och utvecklingen på IoT-marknaden i stort med planer på ökad grad av kryptering, enklare uppdateringar av mjukvara och möjlighet till lokal AI-behandling av data. Många av dessa tankar verkar dock förflytta LoRaWAN från en ren LPWAN-teknik närmare mer energikrävande hårdvara.
LoRa Alliances utvecklingsplan beskriver också införande av “kryptoagilitet”, vilket möjliggör användning av både nuvarande och framtida krypteringsmetoder som tillägg till LoRaWANs länkager, utan behov av att förändra den befintliga strukturen. Detta säkerställer att LoRaWAN kan anpassa sig till och implementera nya krypteringsmetoder allt eftersom de utvecklas, vilket stärker skyddet mot framtida hot.
Genom att stödja över-the-air-uppdateringar av mjukvara (FOTA) skall enheter kunna uppdateras säkert på distans, vilket minskar risken för sårbarheter. Dessa planerade förbättringar understryker branschens fokus på att stärka säkerhetsprotokoll och skydda nätverk under 2025 och framåt. Dessutom pågår diskussioner om att integrera edge computing i LoRaWAN-arkitekturen för att förbättra nätverksprestanda och effektivitet genom snabbare databehandling och beslutsfattande direkt vid datakällan.
Open RAN – Ett öppnare nät för framtidens IoT
En framtida bubblare? Open RAN är en nätverksarkitektur som bryter med traditionen av att bygga proprietära standarder, där hårdvara och mjukvara är låsta till en och samma leverantör. Open RAN använder istället standardiserade gränssnitt och komponenter, vilket gör det möjligt för operatörer att kombinera hårdvara och mjukvara från olika tillverkare. Det är en lösning som syftar till att minska kostnader, öka flexibiliteten och snabba på innovationstakten inom mobilnät.
Drivet av organisationer som O-RAN Alliance, och med stöd från teknikjättar som Nokia, Ericsson och Qualcomm, förväntas Open RAN få allt större betydelse mellan 2025 och 2030. Allt fler operatörer implementerar tekniken för både 5G och framtida IoT-lösningar, särskilt i regioner där kostnadseffektiva lösningar är avgörande för att utöka nätverkstäckningen.
För IoT erbjuder Open RAN möjligheten att skapa nätverk där teknologier som LoRaWAN och 5G inte bara samexisterar utan också integreras sömlöst. Detta öppnar upp för nya applikationer, särskilt i miljöer där olika teknologier behöver samarbeta – från industriella IoT-system till smarta städer.
Utvecklingen drivs av organisationer som O-RAN Alliance, med stöd från teknikjättar som Nokia, Ericsson och Qualcomm. Open RAN förväntas få verklig betydelse under 2025–2030, när fler nätoperatörer börjar implementera tekniken i både 5G och framtida IoT-lösningar. Redan idag ser vi pilotprojekt och implementeringar i framkant, särskilt i regioner där kostnadseffektiva lösningar är avgörande för att expandera nätverken.
För IoT innebär Open RAN möjligheten att skapa nätverk där teknologier som LoRaWAN och 5G inte bara samexisterar, utan också integreras smidigare. Detta öppnar för nya tillämpningar, särskilt i miljöer där olika teknologier måste samverka – från industriella IoT-system till smarta städer.
2025 verkar bli ett spännande år med ett ganska föränderligt landskap, på många områden kommer vi att se ett behov av snabbare utveckling än vi kanske först hade tänkt.
