Från entreprenör i studentkorridoren till investerare med blicken riktad mot världens mest eftertraktade teknikbolag.
För Markus Törstedt har resan varit allt annat än traditionell. I en exklusiv intervju med IT-Finans berättar han om vägen in i riskkapitalvärlden, varför AI-investeringar kräver mer än hype och hur Akka vill demokratisera tillgången till privata marknader.
När Markus Törstedt beskriver sig själv i dag använder han ett ord som många förknippar med Wall Street och finanseliten.
– Nu för tiden är jag väl kapitalist, säger han med ett skratt.
Men vägen dit började inte i finansvärlden. Den började med ett starkt driv att bygga saker.
Markus Törstedt
– Jag har alltid varit intresserad av pengar, men jag förberedde mig aldrig för det jag arbetar med i dag. Det som drev mig var entreprenörskapet.
Som student på Industriell Ekonomi i Borås kände han snabbt att den traditionella utbildningsvägen inte riktigt passade honom.
– Jag tänkte att det här är svintråkigt. Samtidigt hade jag redan börjat programmera som tonåring och kände att jag ville skapa något eget.
Under studietiden grundade han sitt första bolag. Efter flera års arbete lyckades han göra en exit och fick sin första praktiska erfarenhet av företagsbyggande, investerarkontakter och kapitalanskaffning.
– Det var egentligen min första riktiga utbildning i startups och corporate finance. Jag reste kapital, hanterade investerare och försökte bygga något som skapade värde för restaurangindustrin.
Från startupgrundare till riskkapitalist
Erfarenheterna från entreprenörskapet blev dörröppnaren till riskkapitalbranschen. Törstedt blev tidigt involverad i Enzo Ventures, en sydeuropeisk venture capital-fond.
– Vi investerade i 25-30 tidiga bolag runt om i Europa. Det var där jag verkligen började förstå hur riskkapitalindustrin kan användas för att bygga framtidens företag.
Senare flyttade han till Portugal för att arbeta på en mer etablerad investeringsfirma med närmare 80 miljoner euro under förvaltning.
– Där fick jag se hur en professionell investeringsorganisation fungerar på riktigt. Strukturen, processerna och det långsiktiga tänket. Det var en viktig kontrast mot att vara ung förvaltare och tro att man kan allt.
Men resan har inte varit utan motgångar.
Markus Törstedt
– Den tuffaste perioden var separationen från mina tidigare medgrundare. Sådana situationer är alltid personliga och känslomässiga. Det var en erfarenhet som lärde mig mycket om både människor och partnerskap.
En marknad i förändring
I dag är Markus en av profilerna bakom Akka, investeringsplattformen som vill göra startupinvesteringar tillgängliga för fler än bara institutioner och förmögna investerare.
Enligt honom sker just nu den största förändringen på den privata kapitalmarknaden på flera decennier.
– Historiskt har investeringar i privata bolag varit reserverade för ett fåtal aktörer. Digitalisering, nya regulatoriska möjligheter och ökad transparens gör att fler investerare nu kan få tillgång till samma typ av investeringar som tidigare varit stängda.
Det största hindret är samtidigt utbildning.
– Många förstår aktier på börsen, men färre förstår riskerna och möjligheterna i onoterade bolag. Därför handlar en stor del av vårt arbete om att skapa kunskap och transparens.
Anthropic, Perplexity och jakten på nästa vinnare
Akka har väckt uppmärksamhet genom investeringserbjudanden kopplade till några av världens mest omtalade AI-bolag, däribland Anthropic, Perplexity och Bolt.
Men enligt Törstedt räcker det inte att ett bolag är känt.
– Det är lätt att dras med i rubriker och varumärken. För oss handlar det om att analysera kvantitativt istället för kvalitativt. Hype är aldrig en investeringsstrategi.
Han menar att en framgångsrik startupinvestering kännetecknas av tre faktorer:
- Ett exceptionellt team som får saker gjorda.
- En stor adresserbar marknad.
- En rimlig värdering i relation till framtida potential.
– Många investerare fokuserar på punkt ett och två men glömmer den tredje. Även fantastiska bolag kan bli dåliga investeringar om priset är för högt.
AI förändrar finansbranschen
AI påverkar redan hur investeringsbeslut fattas, men Törstedt ser tekniken som ett verktyg snarare än en ersättare.
– AI är fantastisk på att analysera stora datamängder och identifiera mönster. Men investeringar handlar också om människor, kultur och strategi. Där behövs fortfarande mänsklig erfarenhet och omdöme.
Han tror att framtidens investeringsorganisationer kommer att kombinera avancerade AI-system med erfarna investerare snarare än att välja det ena eller det andra.
– De som lyckas bäst kommer att vara de som använder AI som en förstärkning av mänskliga beslut.
Norden nästa tillväxtmotor
Akka har också signalerat en ökad satsning på Norden.
Törstedt ser flera skäl till det.
– Norden har en unik kombination av teknisk kompetens, stark innovationskultur och globalt perspektiv. Regionen har redan producerat bolag som Spotify, Klarna och Unity. Det finns goda förutsättningar för nästa generation framgångssagor.
Särskilt intressant ser han utvecklingen inom fysiskt AI, energiteknik, rymd och försvarsteknik och avancerad mjukvara.
– Där tror jag att vi kommer att se flera nya miljardbolag växa fram under de kommande åren.
Framtiden för privata investeringar
Akka har vuxit till över 3 000 medlemmar och genomfört investeringar i fler än 30 bolag på 2.5 år. För Markus är det ett tecken på en större strukturell förändring.
– Investerare vill ha fler alternativ än traditionellt fondsparande och börsaktier. Intresset för privata marknader växer snabbt.
Hans vision är att gränsen mellan börsen och den privata marknaden gradvis kommer att suddas ut.
– Om fem år tror jag att många investerare kommer att se startupinvesteringar som en naturlig del av sin portfölj, inte som något exklusivt för ett fåtal.
När han blickar framåt tre år hoppas han att Akka har bidragit till att förändra marknaden i grunden.
– Om vi lyckas vill fler människor få möjlighet att investera i framtidens bolag innan de når börsen. Kapitalmarknaden ska vara mer öppen, mer synlig och mer tillgänglig än den är i dag.
För Markus Törstedt började allt med en vilja att bygga. I dag handlar samma drivkraft om att bygga broar mellan investerare och nästa generations tillväxtbolag.
Och kanske är det just där framtidens finansmarknad formas.
